爾東:淡淡的艾香

小時候，家鄉有端午黎明采艾的習俗。

那天黎明，星光燦爛，天地間還是一片空蒙和寂靜，我們就悄悄出村，前往野艾穀采艾。

踏上通往野艾穀的小路，拐過一個大彎，前麵開闊起來。忽聽誰說：“快到地方了。”

好一個幽靜的野艾穀！林蔭如屏，碧草萋萋；深深的穀底，樹高草密，流泉叮咚，更顯出了野艾穀的靜穆。

我們攀枝移腳，斜著身兒，小心翼翼地向溝底走去，時時聞到一股淡淡的野艾香味。越走向溝底，野艾越高，沒了膝，漫了腰。我邊走邊采。忽然，前麵傳來一陣響聲。我透過野艾的枝梢，憑著月光，朦朧中，我看到一個人影，在野艾叢中移動。

“誰？”我大聲問。

“我！”聽聲音，是一個十一二歲的孩子。

“你也來采艾？”我看清了，是我們村有名的搗蛋鬼——“狼娃”。“你一個人來得這麼早，不害怕麼？”我問。

“七伯比我還來得早……”他又話鋒一轉：“大哥，你采艾做哈？你家不是有蚊帳麼！”

“今天是五月端午，門首插艾，避邪滅病，圖個吉利麼。你呢？”我遂問道。

他笑著回答：“我們班的李老師有腿疼病，醫生說，可以針灸，針灸要用野艾。”

“你是給老師采野艾的？”

他點點頭：“我采了野艾，除了給老師治病，多餘的做艾香。李老師沒有蚊帳，夏天，燈下批改作業，可辛苦呢！”他說得平平淡淡，平淡中，體現出一個孩子純真的心靈。嗬，他變了，變得懂事，變得文明了。

夜風真涼。他的手水淋淋的，微微有點顫抖。

“你冷不？”我被他的認真樣兒感動了。

“不冷。”他說。右手在輕快地舞動著。

月牙兒西斜，星星隱去了。東方露出一縷秋蟬薄翼般的亮光。

“大哥！”他說：“前幾年，我是村裏有名的狼娃，可是現在——”他說著瞅了我一眼。晨曦中，我看到少先隊員的紅領巾在他胸前閃光。他繼續說下去：“我從小失去了爸爸，媽媽管不住我。李老師為了教育我，將我帶在她的身邊，給我補課。起先，我懷著戒心，常常鬧得她哭笑不得。後來我知道，她並沒有整我的意思……”

我聽得入了迷，忘卻了竹籠已經裝滿。他笑著看了我一眼說：“你竹籠裝滿了，趁著太陽還沒出來咱們快回吧！”我們爬上回村的小路，他扛起裝滿野艾的口袋，顯得有點吃力，但他毫不在乎，邁起矯健的步子，唱起了歌……

初升的太陽紅紅的，村道上飄蕩著一股淡淡的野艾的清香……