洪文:我愛紅薯

深秋季節，看到市場上農民們叫賣著又大又胖的紅薯 ，我便想起了小時候吃紅薯的情愫，就讓妻子去買回了一口袋紅薯，煮晚飯時挑了幾個紅薯洗淨去皮後下鍋，然後摻伴些玉米麵和米，煮上一鍋香噴噴的紅薯稀飯，再做上個小魚燒鹹菜或鹹瓜之類小菜，即可美美地吃上一頓晚飯了，還時常吃得肚子撐了又撐。

我喜歡吃紅薯從兒時就開始了，六十年代，不僅是紅薯使我度過了那艱苦又漫長的歲月，還有它那香甜可口的味道，吃出了鄉情濃濃的愛意，更吃出了家鄉黃土地的滋味。我喜歡紅薯，更由於它抽藤屈強生長的風格。紅薯的生命力旺盛，無論是有用秧栽或是段藤栽，隻要植入泥土就能成活。用我母親的話說，紅薯十分“爛賤”，扔在哪裏長在哪裏，不用施肥澆水，也不用鬆土除草。一場大雨後，紅薯藤就爬滿了壟畦，覆蓋了原野，綠油油地充滿了生機。在過去艱難的歲月裏，家鄉的人們都把碧嫩的紅薯葉當作好東西處理，不僅是喂豬牛的上等飼料，人們也可以用來包包子、貼菜餅子，用水煮熟涼拌，或者隨麵條下鍋均可，味道也不錯。

秋風蕭瑟，落葉飄零，薯藤變枯發黃，紅薯熟了。父母親早早起床，用鐮刀割掉薯藤，小心翼翼地用鋤頭挖紅薯。胖嘟嘟的紅薯很可愛，個個帶有紅土的芳香。父母親挑著一籃籃紅薯回家，就像是抱著一堆堆金元寶貝，那份幸福與滿足寫在了黝黑的臉頰上。屋裏的紅薯堆成小山，母親挑出皮好無損的個大的放入地窖，破皮的個小和切成紅薯幹，紅薯粉或薯片兒。

選個天氣晴朗明媚的日子，在屋子大鍋裏燒上一鍋水，放上蒸籠。母親先把洗淨的紅薯放入蒸籠裏蒸煮。蒸煮時火要旺，時間長短以紅薯剛過心為宜。然後，母親將蒸煮好、冷卻後的薯塊剝皮，切成食指寬的長條形，放到太陽下曬，曬到最適宜的咀嚼硬度為止。最後，母親把曬好的薯條放入瓷壇或其它密閉的容器中。貯藏半月左右，薯條的表麵就會長出一層白霜，叫‘薯霜’，是薯條裏麵溢出來的薯糖，這樣昧美可口的紅薯幹就算做成了。

還有一種簡易的紅薯幹，就是將紅薯切成食指寬的薯條或薯片，在太陽下曬幹即可。存放在家中可以吃上好長時間，既可煮稀飯亦可熬紅薯幹湯喝。那種被加工後溢出薯糖的紅薯幹，初嚼，綿而硬，漸漸有甜滋滋的味道，同時一股淡淡的清香在齒間回旋，一絲絲、一縷縷，攀上了昧蕾，甘甜了唇舌、滋潤了心田。用來喝酒，小心咀嚼，細細品味，酒香的濃鬱也掩蓋不了紅薯幹天然的韻味，泥土的清香。那甜美可口的滋味，隻有嘴知道，也隻有心裏知道。（洪文）