馬洪濤：童年吃西瓜

我童年時，盡管西瓜便宜得隻有幾分錢一斤，但對我們來說仍是夏日裏難得一吃的高檔食品。那時，自家地裏長得西瓜大都拿到集鎮上去買錢的，隻有有客人來了或是天悶熱得實在難忍的盛夏，我家才能吃上西瓜。

雖然西瓜常是安排在晚飯後、乘涼前吃的，但午飯後吃西瓜的“程序”便己經啟動——母親會在刷好碗後，將西瓜從田裏摘回來清洗幹淨，放在涼水中“冰”起來。晚飯後，吃西瓜時刻的臨近催促著我們爭著洗澡衝涼，母親則忙著把飯桌收拾幹淨，做著吃西瓜的準備。

接下來，我們這些洗過澡的孩子就急不可耐的等著吃西瓜了。且慢，還得等一家之主爺爺——我們方言稱“公公”，洗過澡後來切西瓜。他先用一隻手將西瓜托起，再用另一隻手的食指將西瓜彈了彈，隨著彈擊西瓜的“篤篤”聲，用我們家鄉的鄉音自語道：“蠻好！蠻好！”接著在砧板上放下西瓜，操起菜刀，在瓜蒂處切下薄薄的一片圓形瓜皮，手指捏著秧蒂用瓜皮將刀擦了又擦。待他認為菜刀確實幹淨後，便攔腰將西瓜切成兩半，在西瓜分開的“卟哧”聲中，若是沙瓤大籽的好瓜，公公會晃著腦袋連聲說：好！好！快來吃。我們則會一片歡呼：“沙瓤，沙瓤！”隨後，他便會把西瓜均勻地切開，分給我和弟妹們吃。當然，我分得的西瓜總要多些，因為我是他的長孫子，他自己的一塊西瓜卻又總是小些，似乎在表明我那“大”出來的西瓜是他勻給我的。弟妹們對此當然也往往不注意發現這些的，各自開心地吃著自己的那塊西瓜。而父母總是照例最後來吃，他們一般隻吃一塊，就會說：“吃勿落（吃不下）了”。這樣，好讓我們多吃一點。

我們那時候吃西瓜的“利用率”是極高的。首先自然是吃那鮮紅或燦黃的瓜瓤，那瓜籽是一定要吐入專門的盆裏的，若是丟下一兩粒也要拾進盆裏去，以便洗淨曬幹後過年時炒著吃。瓜瓤吃完後，母親就會用刀將皮與瓤交界處的一層瓜皮肉削下來，讓我們吃下，並說：“吃了清火格。”這樣，西瓜皮便又會很幹淨地被母親收集起來，洗淨後，或切成約一厘米見方的小塊，用少許鹽一醃，第二天早飯時加點醬油、醋，滴幾滴麻油，成為佐歺的小菜；或用開水燙一下，晾幹水後放入公公自己做的陶缽甜醬中，做成醬西瓜皮食用；或用鹽醃後一塊塊曬幹，成為極可口的西瓜皮幹，用來就稀飯十分清香、爽口。因此，到最後丟棄的也隻有那用來擦刀的帶秧蒂的小圓瓜皮片了。（馬洪濤）