陳景勝:感恩節溯源

　　感恩節溯源

　　陳景勝

　　今年11月28日是感恩節。感恩節的來曆大家可能都清楚，但是時間為什麼是在每年11月的第四個星期四呢?並不是每一個國家都有感恩節，中國的感恩節就是每年11月的最後一個星期四是感恩節。

　　美國幾乎所有公共事務都是社會各方利益平衡的結果，感恩節定在什麼時間也不例外。

　　感恩節(Thanksgiving Day)，美國和加拿大節日，由美國首創的，原意是為了感謝印第安人，後來人們常在這一天感謝他人。自1941年起，感恩節是在每年11月的第四個星期四，在這一天起將休假兩天，都要和自己的家人團聚，不管多忙(有些特殊崗位除外)都是如此。感恩節在每年11月22-28日之間，感恩節是美國國定假日中最地道、最美國式的節日，加拿大的感恩節則起始於1879年，是在每年10月第二個星期一，與美國的哥倫布日相同。

　　為什麼叫感恩節呢?追根溯源，感恩節是和美洲古代的印第安人有關，特別是和玉米的種植有十分密切的關係。1620年9月6日，一批英國清教徒難以忍受宗教的迫害，搭乘“五月花號”木船駛往美洲。他們在疲勞、饑餓、寒冷和疾病的襲擊下在大西洋上漂泊了65天，最後到達北美殖民地的普利茅斯。

　　當時正值冬季，氣候嚴寒，田野寂寥。當地印第安人慷慨地拿出貯藏越冬的玉米和土豆，送去獵獲的野鴨和火雞。春天來了，印第安人教他們種植玉米和南瓜，飼養火雞。白人移民和印第安人建立了親密的友誼。這年秋季玉米豐收，移民們舉行了豐盛的感恩會，用烤火雞和玉米糕點款待印第安人。印第安人帶著各種玉米製品、烤火雞、南瓜餡餅、野葡萄以及玉米酒漿等參加晚會，人們歡唱歌舞，通宵達旦。以後在每年玉米收獲後的11月底，定居在這裏的白人移民都要舉行感恩會，家家烤火雞，烹製玉米食品，款待印第安人。長此以往，這種感恩會就成為一種慣例。這就是曆史上的第一個感恩節。

　　初時感恩節沒有固定日期，由各州臨時決定。直到1863年，南北戰爭北方聯軍在葛底斯堡取得重大勝利，林肯總統宣布每年11月最後一個星期四為全國性的感恩節日。

　　美國人習慣在感恩節之後，開始準備一年一度最重要的節日聖誕節。人們購買聖誕節日需要的物品和贈送親友的禮物都在這個期間，因此這段時間成為銷售的高峰，不少商店的營收和全年其他月份的總額相當，賺錢就在這一個月左右的時間。而且按照傳統，高中、大學的美式足球隊常常在感恩節這一天安排與宿敵的比賽，甚至有的學校寒假就從感恩節開始。

　　1933年，富蘭克林?羅斯福在大蕭條中臨危授命就任總統。當年11月有五個星期四，最後一個星期四剛好是月底11月30日。這樣，從感恩節過後開始的聖誕購物季節就隻剩下24天。到了1939年，又出現同樣的情況。於是美國老牌百貨公司梅西的創始人拉紮魯斯(Fred Lazarus, jr)聯絡其他大型商場的頭麵人物，一起遊說總統，希望將感恩節改為11月倒數第二個星期四，以便增加一個星期的節日購物時間。羅斯福出於振興經濟的目的，采納了他們的建議，宣布11月倒數第二個星期四為感恩節。

　　但是，這個決定造成一片混亂。雖然大型商店歡迎總統的決定，但是小商小販受到傷害;印刷商抱怨他們印好了的日曆就得作廢;學校需要調整美式足球的比賽，甚至變動學製。多數人認為總統過分迎合大財團的利益。結果隻有23個州響應總統的倡議，另外23個州依然在11月最後一個星期四過感恩節，還有兩個州(得克薩斯和科羅拉多)幹脆過了兩個感恩節。

　　美式足球雖然是發源於北方的新英格蘭地區，但是美國南方的很多學校對這項運動情有獨鍾，如此混亂的感恩節日期令它們無所適從。盡管南方是民主黨的地盤，但是在這個問題上多數南方州反對身為民主黨的總統，他們把總統定的感恩節諷刺性地用諧音叫做富蘭克林感恩節(Franksgiving)。

　　1940年羅斯福堅持將感恩節提前一周。到了1941年春季，反對聲浪日益高漲，而且營銷數據顯示增加的節日購物時間並沒有增加整體銷售金額，羅斯福承認改動感恩節時間是一個錯誤，但是時間已經太晚，日曆已經印製，學校和各用人單位的有關日程都已經排定，隻好到1942年再說了。

　　1941年底，國會兩院考慮製定法律，將感恩節正式定為全國性的假日。眾議院通過的法案版本將時間改回到林肯決定的11月最後一個星期四，參議院對此加以修正，遇到11月有五個星期四的年份，感恩節還是提前一個星期過。結果眾議院采納了參議院的意見，這樣一來，感恩節就成了11月的第四個星期四。法律通過後經羅斯福簽署生效，從1942年開始實行，直至今天。

　　多少年來，慶祝感恩節的習俗代代相傳，無論在岩石嶙峋的西海岸還是在風光旖旎的夏威夷，人們幾乎在以同樣的方式歡度感恩節，感恩節是不論何種信仰、何種民族的美國人都慶祝的傳統節日。

　　今天，在美國人心目中，感恩節是比聖誕節還要重要的節日。首先，它是一個長達4天的假日，足以使人們盡情狂歡、慶祝。其次，它也是傳統的家庭團聚的日子。感恩節期間，散居在他鄉外地的家人，都要趕回家過節，這已經成了全國性的習俗。此外，美國人一年中最重視的一餐，就是感恩節的晚宴。在美國這個生活節奏很快，競爭激烈的國度裏，平日的飲食極為簡單。美國的快餐流行世界，就是一個很好的說明。但在感恩節的夜晚，家家戶戶都大辦筵席，物品之豐盛，令人咋舌。在節日的餐桌上，上至總統，下至庶民，火雞和南瓜餅都是必備的。這兩味“珍品”體現了美國人民憶及先民開拓艱難、追思第一個感恩節的懷;日情緒。因此，感恩節也被稱為“火雞節

　　今天是感恩節。我們要感謝父母，感恩於這個精彩世界給我們帶來的一人一事一花一草一木，感謝我們生命中絢麗多姿的每一幕。