張海龍:掏苦菜
每年一到5月份，田間地頭就會遍布長滿青色的苦菜，它很顯眼，初春的大地，當看不到任何的新綠，而唯獨苦菜卻獨占鼇頭。掏苦菜從老人輩兒傳到了今天，或許正因為它是北方的第一綠，才引得人們爭相去帶上工具去掏，無意間又驚奇地發現，苦菜是一種開春的美味。
苦菜是一種無毒的野生植物，排毒去火，醫學上對預防癌症發生也有比較明顯的效果。內蒙古生產的“野苦菜”飲品，深受人們的喜愛，高原氣溫偏高，人們難免或多或少地發熱上火，如果飲上一杯內蒙人特產“野苦菜”，那麼就可以清熱解毒，去除體內躁火。
下過雨後，正是掏苦菜的好時候，受到細雨的滋潤，植物拚命地吮吸著天饋的禮物，春雨貴如油，一夜過後，植物就長大的不少，此時，人們都提著菜籃子，拿著工具，一鏟子下去，將頭與根部分離，然後再把苦菜拾起來。
苦菜的生命力極強，隻要是環境適宜，苦菜就會紮根落地，生根發芽，長出茁壯的菜苗，地上，山坡上，低窪處，隨處可見苦菜的身影，所以，不到一會兒工夫，人們就能掏到許多，小時候，我像一個跟屁蟲，媽媽走到哪裏，我就追隨到哪兒，所以，自然也掏過不少苦菜，掏苦菜要挑選嫩的來掏，這樣吃起來口感才會爽口，老的葉子看上去顏色發深綠色，而且葉子很硬，偶爾不小心還會傷到手。有的苦菜切斷根後，葉柄的切口處會流出白色的乳液。媽媽說，這是苦菜積蓄養分，為後代的果實順利成長做準備。
掏回來的苦菜，先要挨個兒清理，去掉枯幹的外葉和雜物，隻留下整株菜葉子，然後用清水淘洗兩三遍，最後放到熱水裏煮開，等到葉子的顏色由淺變綠，差不多就快要熟了。出鍋以後，放上點兒醋和香油就可以吃了。當然，有的家庭幹脆洗幹淨後，蘸著醬生吃，這樣也是別有一番風味。
想一想，我已經快10多年沒有掏苦菜了，在外求學數年，每到開春的季節，媽媽總是在電話裏說掏好了苦菜，什麼時候回來吃。而我又偏愛苦菜，所以，不管路途的遙遠，也會趕回家吃一口那略帶苦澀的苦菜，因為那更是一種鄉愁，對伴隨自己成長的一種濃濃的思鄉之情。
有一種感情叫做苦味濃情，是對心中鍾愛之物的陪伴，不管將來走到哪裏，心裏總有屬於苦菜的根據地，回憶起那一段掏苦菜的情景，總是讓人觸景生情，久久難忘。掏苦菜，給我心裏留下了難以磨滅的標記。
