齊鳳池:情感莧菜
唐山人經常吃的一種野菜，學名叫什麼，以前我不知道，前幾天我向天津大學的一位教授打聽，他告訴我這種菜的學名叫莧菜。之後，我翻了一下字典，字典上說，莧菜的葉呈卵形或菱形，菜葉有綠色或紫紅色，莖部纖維一般較粗，咀嚼時會有渣。莧菜菜身軟滑而菜味濃，入口甘香，有潤腸胃清熱功效。莧菜也稱為“鳧葵”“荇菜”“莕菜”。莧菜屬於草本植物，一年生。莖高，葉子像芝麻葉，葉麵碧綠，葉背麵有一層白色的霜。高的有一米多高，矮的也有半尺。
每年到了五月份，田間、地頭長滿了莧菜。田野裏成群結隊的家庭婦女手拿塑料袋或籃子在采莧菜。
采來的莧菜洗淨後，用熱水一焯，切點兒蒜末，放點兒鹹鹽味精香油涼拌著吃，特別爽口。是喝酒的最好小菜。當然，用它包菜餑餑也非常好吃。不過，和餡時要多放點兒豬油，因為莧菜很吃油，油少了餡不香。包莧菜餡菜餑餑，燙好了玉米麵，包成薄皮大餡的菜餑餑，在大鐵鍋上一貼，蒸上十分鍾，揭開鍋，用鏟子從鍋邊鏟下來的玉米麵菜餑餑，一麵是焦黃嘎渣兒，一麵是黃的軟皮。看了就饞。
我的辦公室下麵有一片很大的桃樹林，樹林裏雜草叢生，草叢裏有許多探出頭的莧菜向我招手。
快到吃中午飯的時候，我拎一個塑料袋下樓，到桃樹林的草叢裏采幾把回來洗洗，用開水一燙，再用涼水一泡，擰出水分，切點兒蒜末，放點兒鹽，味精，再炸點兒花椒油，這樣拌出的莧菜不僅碧綠，而且清淡爽口非常好吃。經濟實惠不說，絕對是下酒的小菜。每天和我一起喝酒的畫家劉全忠，隻要有涼拌莧菜，他就可以喝半斤酒。他說是喝半斤，每天都超過六兩，最後倒下就睡了。醒來後，在廁所裏的水池子洗把臉，回來對我說，都是你的涼拌莧菜惹的禍。
我記得小時候，每年初夏，我就開始吃這種菜，到現在有四十年了。而且年年吃，總也吃不膩。不過，現在和過去吃的概念已經不一樣，現在吃，完全是為了調劑生活，調動胃口。過去吃，是為了添飽肚子。
我上小學的時候，放學後回到家，扔下書包就和鄰居的夥伴到地裏采莧菜。
那年代，家家糧食都不夠吃，都去采野菜。附近的地裏莧菜都采光了，我們隻能到比較遠的地方去采。一兩個小時就能采十幾斤，傍晚我回到家裏，把野菜往盆裏一倒，母親把莧菜洗洗，用開水一焯，切頭大蒜，撒把鹽，連油也不擱，就這麼吃，我吃得特別香。有時候，我母親把采來的莧菜剁碎了，撒點兒鹽，再撒把玉米麵，蒸菜團子，我們吃得也很有滋味。
如今，吃莧菜就沒有從前的感覺了，也不是從前的味道了。現在吃莧菜，完全是一種生活的享受，一種生活的調味，一種對過去的追憶。
莧菜，這種大自然給予人類最普通的野菜，它不僅調劑了人們的生活，而且還養活了一代饑饉的人們。我把莧菜叫作老百姓的救命菜。
