李斌:烈日之下
爾冬很不喜歡夏季，冬季出生的他，常常思索著能到世界上最冷的地方生活，因為他特別喜歡寒冷。可是，命運很糊弄人，從小到大，直到現在30歲出頭了，都沒親眼見過、摸過雪，這讓爾冬心裏很是惆悵。
炎熱的夏天在楊絮漫天飛舞即將完結的時候，悄然而至，早早換上大褲衩的爾冬，拿個大蒲扇，靜坐在父母家院子裏的石榴樹下，時不時拿起裝滿黃澄澄茶葉水的大塑料杯，灌上一口，然後從喉嚨眼裏打出一個響亮的嗝，臉上泛出滿足的笑容。這是一個周末，爾冬帶著媳婦、女兒從工作的東山口煤礦來到30多公裏外的農村探望父母。
爾冬姐弟3人，他是老三，也是家裏唯一的男孩，父母和兩個姐姐打小就十分寵愛他，吃肉先等爾冬吃夠了才動筷子，家裏要給小孩添新衣先讓爾冬選，雖然一家5口，但是爾東爹一身的木工手藝，讓這個家過的倒也殷實。爾冬就這樣無憂無慮，直到高中畢業。
“住咱村東頭的，李嫂的兒子，和爾冬小時候一起玩的，叫——叫——叫紅旗，是吧?冬子!”坐在堂屋門口，正和爾冬媳婦拉家常的爾冬娘，衝著爾冬的背影，嚷了一嗓子。“娘，小點聲，丫頭在裏屋寫作業呢!對，是叫紅旗，現在東北那做生意呢，聽他大哥說，生意挺紅火的，準備在那買房，接李大娘過去住嘞!東北那地方挺冷，還有雪。”爾冬耷拉著腦袋，盯著地上，一行螞蟻正在歡悅地搬移食物。
爾冬娘撥拉著幾個幹黃的麥穗，歎了口氣，“李嫂家3個兒子，個個都有出息。哎，俺家冬子，當年別寵的那麼狠，也該上個好學校，小時候冬子聰明著呢……”“娘，我去做飯了，大姐、二姐一會過來。”爾冬突地站了起來。
自打高考失利，家裏人勸說爾冬再上一年，爾冬聽得心煩，和家人鬧了幾天，留個字條就去南方打工了。十七八歲的，一個人，3年的時間，等回到家的時候，已然變成了另外一個人，少言寡語了許多，跟著父親認真學了兩年的木工活。當看到鄰縣一個煤礦招收農民工，爾冬二話沒說，徑自拿著戶口本去報了名，真正成為了一個礦工。他說：“不能在家吃閑飯。”“爾冬，別那樣對娘說話，幾個月才回家一次，一上來就像吃辣椒的，嗆人。”爾冬媳婦站在廚房的水龍頭旁，邊洗菜邊對著爾冬叨嘮著，“娘年齡大了，喜歡說以前的事，就讓她說唄，你聽著。”
爾冬用力剁著案板上的排骨，“不是聽不聽的事，每次都說同樣的事，現在丫頭大了，聽著他爹以前的事，會怎麼看我這個當爹的，對丫頭的學習肯定會有影響，不能寵孩子。”兩口子有一句沒一句地聊了起來。
在東山口煤礦，爾冬一身過硬的木工活讓工友們刮目相看，誰家弄個小家俱什麼的，都去找爾冬幫忙，久而久之，爾冬幹脆在工人村集市上開了個家俱店，一邊工作一邊做著家俱，隻是這兩年礦工們更加喜歡成套的組合式家俱，爾冬的店也越來越冷清了。
“媳婦，要不我也像紅旗那樣，再出去闖闖。”爾冬盯著鍋裏上下翻滾的水花，突然冒出了一句。“那哪行?現在雖然錢少了，但是一家人和和美美的過日子，咱別總跟人家比。娘說是那樣說，心裏還是疼著你。”爾冬媳婦奮力揉著麵團，“餡子拌好了麼?中午大姐、二姐兩家人都來吃餃子。”
“可是，我想去看看雪。”
“大熱天的，哪來的雪，等今年冬天，你請年休假，咱一家去東北看雪，嗯，去找你那個紅旗兄弟。”
爾冬悶聲悶氣地回了一句：“知道了。”自顧自地拌起了餃子餡。
中午時分，大姐、二姐兩家人來到了小院，幾個孩子歡快地在院子裏打鬧著。石榴樹下，爾東娘擺好了碗筷，招呼著一家人。
吃飯的時候，爾冬耷拉著腦袋，有一口沒一口地扒拉著餃子，大姐夫看到後，滿滿地倒了杯啤酒，送到爾冬麵前，“啥事，說來聽聽。”爾冬把自己再出去闖闖的想法說了出來，飯桌上像炸了鍋一樣，你一句我一句爭執了起來。
爾東娘的嗓門本來就高，幾嗓子下來，原本喧鬧的院子安靜了下來，“這才安頓幾年，就要出去，不行，我不同意。”爾冬娘把筷子扔在桌上，氣呼呼地回臥房了。
“咋個不行，我看行。”一聲不吭的爾冬爹，抿了一口自釀的米酒，咂咂嘴，對著發愣的爾冬說道。
“爹，您咋能這樣說。”爾冬媳婦急紅了臉。“我看行，爾冬，你想出去，好事，但是……”爾東爹拉長了聲音，又抿了一口酒，“現在煤礦收入低了，我天天看新聞都知道這些事，就看你自己怎麼看。出去闖闖得先掂量自己有幾斤幾兩，爾冬你當年打工3年，知道外麵的事情，現在你成家立業了，爹娘不該問你這麼多了，自己看吧!”爾東爹說完，端起酒杯和二女婿碰了一杯，長歎了一口氣，起身到小院的空地上修起了午收時用壞的農具。
一頓團圓飯就這樣結束了，大姐、二姐去臥房找爾冬娘勸了起來，兩個女婿幫爾東爹修起了農具。
爾冬依然坐在石榴樹下，時不時拿起裝滿黃澄澄茶葉水的大塑料杯，灌上一口，然後從喉嚨眼裏打出一個響亮的嗝。午後的時間，就這樣慢慢地度過。
爾冬知道無論他有多少想法，無論現在麵臨什麼情況，他已經不是當年那個毛頭小子，他有了家庭，就要為這個家庭負責。彷徨了很久，不自覺中，爾冬慢慢走到自家田地上，聞著還留有麥香的廣袤土地，烈日之下，竟然不覺得一絲的炎熱。
“媳婦，今年冬天，我請個年休假，咱們帶著爹娘一起去東北看雪，去旅遊。”爾冬撥通了媳婦的電話，輕輕地說著。
