“互聯網+煤炭”是否會刺激煤炭需求？
目前煤炭行業困局的根本原因是供大於求。從賣方市場向買方市場逐漸過渡，才是煤炭行業謀求轉型，從線下向線上的方向發展的最主要原因。盡管煤炭電商的市場空間值得想象，資本也展露興趣。煤炭電商平台的發展，對於煤炭交易信息化、透明化以及提升煤炭交易效率是有益的。但由於存在種種因素的製約，第三方煤炭電商將會朝著什麼樣的方向發展，還存在很大的不確定性。短期看，煤炭行業引入電商平台，可能並不能改變煤炭行業的供需狀況，也很難給煤炭行業帶來實質上的利好。
互聯網煤炭電商平台找煤網7月宣布獲得1000萬美元A輪融資，這是繼其6月獲得3000萬元前A輪融資之後再次得到資本市場的支持。事實上，2013年以來，從煤炭企業到地方政府再到民間資本紛紛加碼煤炭電商，中央政府也出台了一些政策鼓勵和助力煤炭電商發展。
目前煤炭行業困局的根本原因是供大於求。需求側，由於經濟增長趨緩，煤炭下遊市場需求不足;供給側，煤炭行業經曆黃金十年，產能得到快速且大幅度擴張，盡管近兩年煤炭需求增速明顯下降，但產能建設的粘性使得其增速依然無法快速減緩，過剩產能壓製了煤價，供大於求的局麵造成煤價大幅度下降。如此，今年上半年全國規模以上煤炭企業實現利潤隻有2012年同期的10.5%，大中型煤炭企業虧損已達70%以上。減產是短期維持價格最有效的手段，但是新增產能還要釋放，資金投入多為銀行貸款，煤炭企業承擔很大的財務壓力和資金壓力，價格越低，就具有更強的釋放產能動機。
所以，麵臨量價齊跌局麵，煤炭行業的情況很不好，尋找新增長點是目前每個煤炭企業的著力點，而“互聯網+”也是目前最熱門和時髦的話題。那麼，“互聯網+煤炭”，可否像其他互聯網電商一樣刺激煤炭需求?
從電商平台成立的背景來看，國內現有的煤炭電商平台大致可以分為三類：一是依靠大型煤炭企業，或大型煤炭企業自身建立的電商平台，如神華集團、中煤集團等行業巨頭所建立的電商平台，自己賣自己的產品;二是煤炭主產地地方政府牽頭成立的區域性煤炭交易中心，如山西省的中國(太原)煤炭交易中心、內蒙古煤炭交易中心、陝西煤炭交易中心等，很多情況下也是自己賣自己產品，不過範圍擴大了;三是第三方交易平台，此次備受媒體關注的找煤網即屬於此類，此外比較有名的還有東北亞煤炭交易中心(東煤交易)。
煤炭是我國最重要的一次能源，現在是，將來相當長一段時間也還是。2014年，全國原煤產量約為38.7億噸，煤炭提供了約65%的一次能源和75%以上的電力。尋找出路的需要和似乎巨大的市場空間，是“互聯網+煤炭”迅速成為行業關注熱點的基礎。盡管煤炭電商的市場空間值得想象，資本也展露興趣，但現實中，目前煤炭線上交易量(一個市場最重要指標)相對有限且呈現兩極分化狀態。神華等央企的網上交易平台總交易量已過億噸;地方煤炭交易平台的量(如山西)看上去還行;不少第三方煤炭電商平台銷售的煤炭數量卻很小，甚至出現“零交易”現象。對於神華集團等央企來說，互聯網幫助賣煤，本來就有既定量;地方煤炭交易平台依仗煤多和地方政府支持，交易量應該還行;而由於存在種種因素的製約，第三方煤炭電商將會朝著什麼樣的方向發展，還存在很大不確定性。
為什麼大宗商品的“互聯網+”相對滯後?相對於傳統的消費品行業，由於資金量大、銷售層級少、產業集中度高等特點，大宗商品電商平台難以發揮在傳統消費品領域的優勢。更為重要的是，由於之前經濟快速增長，特別是工業的高速發展，煤炭、鋼鐵等行業的產能都在不斷擴張，以滿足需求快速增長。當一個行業整體上處於供給不足的局麵時，不管對企業還是政府而言，快速擴張產能才是最主要的任務，每天都有買家等著買煤，各方沒有動機，事實上也不需要去做電商平台，甚至最簡單的交易平台都不需要。最近幾年產能不斷累積，而經濟增長開始放緩，行業產能大規模過剩開始集中顯現，在這個大背景下，大宗商品的電子商務平台才開始逐漸發展。看看現在發展相對較好的鋼鐵電商，也是從2011年鋼鐵市場開始產能大幅度過剩，由賣方市場向買方市場的轉變過程中逐漸建立起來的。2012年前的相當一段時期，煤炭行業都是典型的賣家市場，因此煤炭電商發展滯後也就順理成章。
所以，從賣方市場向買方市場逐漸過渡，才是煤炭行業謀求轉型，從線下向線上方向發展的最主要原因。而且從行業自身特點看，煤炭電商的建立也存在一些障礙。
首先是長期合同。以發電用煤為例，發電用煤占全部煤炭消費的50%左右。很多電廠等大客戶都是與煤礦簽訂的長期合同，這些用戶基本上沒有必要在第三方平台進行交易。即使對於煤炭企業或者煤炭主產地政府所建立的電商平台而言，也隻是實現了原來線下業務的線上管理，對解決煤炭企業目前麵臨的困局意義不大。對於民營第三方平台，總交易量短期應該很難增長。而對於一個交易平台而言，沒有成交量則意味著沒有利潤來源。
其次是煤炭運輸。高效便捷的運輸途徑(送貨)對於電商發展至關重要。國內煤炭主要通過鐵路進行運輸，需要運輸計劃，雖然隨著近年來鐵路運力的緊張程度有所緩解，但鐵路運作方式仍非完全市場化，距離競爭的市場環境仍有相當一段距離，因此可能會限製煤炭電子商務的發展。
再有，煤炭屬於自然資源，種類等級繁多，不像鋼材等其他大宗商品容易實現標準化，這在一定程度上給定價帶來困難。且煤炭長期大量儲存成本巨大，還存在自燃的風險，這些都是在發展煤炭電商平台難以跨越的困難。
當然，煤炭電商平台的發展，對於煤炭交易信息化、透明化以及提升煤炭交易效率是有益的，但是，煤炭是大宗商品，而且作為上遊產品，其需求增長取決於電力鋼鐵等用煤企業的增長，因此，煤炭電商平台像其他交易平台一樣，更多是發現價格的作用。從短期來看，在煤炭行業引入電商平台，可能並不能改變煤炭行業的供需情況，也很難給煤炭行業帶來實質上的利好。
