吳軍雄:紅色山村(連載2）
紅色山村
吳軍雄
第二章 為活命財旺典妻欠銀洋啟順淨產
狂風呼號，遍地堅冰，北國的嚴冬降臨了。
這年冬天，天氣特別的冷。俗話說,一九二九，閉門縮手。三九四九，凍死雞狗。可這才剛剛數九，就冷得象進了三九天。餓殍隨處可見，更別說雞狗了。
寒冬臘月，是富人享樂的天堂，卻是窮人受難的地獄。富人們在溫暖如春的深宅大院裏，圍爐烹茗，吟詩作賦，花天酒地，窮人們居住在狗窩一樣的破房爛窯中，挨餓受凍，啼饑號寒，過著豬狗不如的生活。
除夕之夜，一個幽靈般的黑影出現在王家崖底一孔破爛不堪的窯洞前，他是從外麵躲債回來的王財旺。隻見他身穿一身叫化子般的衣服，上身裹著一襲破爛不堪的麻袋片，下身穿著一條補丁摞補丁的單褲，一雙破鞋大張著嘴，十個指頭裸露在外麵，腳麵上用細繩捆著幾張廢紙，權當保暖的襪子。他左顧右盼一陣後，躡手躡腳走到窯洞門前，伸手在門邊放著的破籃爛筐中摸索，希冀找些吃的填填肚子，看樣子他幾天都沒吃飯了。可是，籃子裏什麼都沒有，他失望地搓了搓手，走到門前輕輕敲了兩下，屋內傳出一個驚恐的女聲：“誰呀？半夜三更的”。
“秀子，是我，財旺”。
“啊，財旺？你回來了？”被叫做秀子的女人驚喜地翻身下坑，點亮一盞油燈，“吱呀”一聲開了門。
財旺一步跨進門內，帶進一股冷風。秀子不由打了個寒戰，忙轉身披起一件衣服，隨即撲向財旺懷中，一邊用手捶打一邊嗚嗚哭叫：“財旺，你這個沒良心的東西，一走兩個多月，也不管我的死活。”
財旺緊緊摟著秀子，任他捶打自己，心中翻騰著千言萬語無法盡言。
秀子發泄了一陣怨氣，漸漸平靜下來。他把財旺拉到坑邊，讓他圍著火爐暖身子，又拿出幾個糠菜團團讓財旺吃。財旺接過糠菜團，像見到世界上最好的美味佳肴，狼吞虎咽、三下兩下就吞進肚子。
秀子說：“看你那餓死鬼的樣子，好像一輩子沒吃過似的”。
財旺撩起髒兮兮的衣角擦了擦手，深深地歎了口氣說道：“秀啊，你哪知道我這兩個月在外頭遭什麼罪啊。每天東躲西藏，生怕東家找見。親戚家不能多住，他們也像我們一樣窮。走村過戶，富人家咱不能去，一看咱這個樣子，他們就放惡狗出來咬，隻敢到窮人門上討些吃的。有時，實在吃不上，偷偷到人家屋簷下找一些生蔥、生蒜、生玉米、紅薯秧吃，晚上盡在破廟、土坎、磚窯裏過夜。兩隻腳裂得象孩子嘴，疼得不能走路，這個人不人，鬼不鬼的日子，我實在是受夠了。”
秀子聽財旺說的這麼淒慘，又傷心的哭了一陣。她淚眼婆娑地說：“財旺，我也知道你受苦了，我不怨你，都怨咱命苦。”停了一下,秀子又說:“這大年三十的，東家隻顧在家喝酒吃肉，不會有人上門要債了，你好好歇一宿。我想著這麼躲躲藏藏的總不是辦法。過了年咱幹脆去東家門上好好求求他，讓他再寬限些時日，明年咱倆死受上一年。不信就還不上他的債。”
秀子話音未止，外麵“篤、篤”地有人敲門。“秀子，我是你叔王保。看你小倆口那麼親熱，我也不便打擾你，現在我估摸差不多了吧。麻煩你開一下門，我進去和你們說個事。”
財旺和秀子驚得大張著嘴無法合上。真是怕什麼偏遇上什麼，剛剛還說這黃年大節的，東家不會上門討債，誰知這“笑裏刀”王保真像催命鬼似的，連年三十都不放過。財旺回家他不僅早有預料，而且肯定派人跟蹤，看光景已經在外麵半天了。是福不是禍，是禍躲不過。秀子一咬牙，上前開了門。王保身穿長袍，外罩狐皮馬褂，手執一根漆黑油亮的文明棍，斯斯文文.的走到屋裏，欠著半拉屁股在坑沿邊坐下來。
王保是大寧村的又一大戶，家裏良田數頃，還兼著村副和祖師會的會計,在村中也是個說一不二的人物。他不像琚清那麼張牙舞爪，暴虐外露，他是肚裏壞，表麵上說話慢聲細氣，麵帶微笑，實際上心中帶刀，陰鷙狠毒，對窮人一點兒也不寬容，人送綽號“笑裏刀。”
王財旺是王保的族侄，租種著王保家五畝土地。財旺本份老實，春種秋收時節，隻要王保一聲招呼，放下自己的農活不幹也要趕去幫忙打短。可王保並不因為他是自己的族侄就對他憐惜照顧，另眼相看；也不因為他賣力為自己幹活就減免一些田租，該收的糧食也一粒也不會少。
王保以放糧食債為主。家裏有兩支鬥，一支九升當一鬥，出時用；一支一鬥多一升，收時用，實質是九本七利，還得讓租戶把糧食揚淨曬幹.倘若過手一捏誰家交的租糧有些許潮濕，就笑眯眯地讓其拿回家曬幹再來。任你百般求告，他絕不退讓半步。
去年秋種時，王財旺因交租後就沒了糧食，也無錢買籽下種，就通過王保借了祖師會十塊銀洋，又向王保借了三鬥小麥。不料第二年秋後一算賬，十元銀洋本利竟漲到近二十元。三鬥小麥本利漲到五鬥半。財旺把所有的糧食頂上，仍然欠下了一屁股債。這王保每天派管家上門逼要，財旺不堪其擾，方才撇下秀子在家應付，諒一個婦道人家王保也不敢怎樣。自己一拍大腿出門躲債，直到年三十才偷偷摸摸地回來,豈料還是躲不開這喪門星。
王保象貓戲老鼠般看著這對驚魂未定的夫婦，半晌才慢悠悠地開腔說道：“財旺賢侄，這兩個月你到哪兒去了，害得叔到處找你找不著。想是在外邊發了不小的財吧，所以叔過來看看你,順便看能不能把那筆帳還上。”
財旺苦著臉，賠著小心說：“叔，你看我這樣子像是發財的嗎？家裏實在是拿不出一點像樣的東西。你就看在本家的份上，寬限我一段吧。等明年，我豁出去這條命也要還上你的帳。”
王保笑眯眯地說：“侄啊！你是不當家不知柴米貴。我雖然比你稍微好過點，可也是緊巴巴的呀。家裏七大八小十來口人，加上管家、師爺、仆役、傭人、長工、牲口，又吃又喝，哪受得了？都欠我的不用還，那我怎麼過日子呀。再說，你欠祖師會的錢，是我為你擔保的，你欠著不還，不是往火坑裏推我，讓別人罵我以公濟私，袒護侄兒麼?何況正月十五村裏就要辦迎神大會，你借了不還，他借了不還，這迎神會就沒法辦了。去了這一條，誰來保佑咱全村平安福順，五穀豐登呢？”
財旺理虧似的囁嚅著說：“可我一點也沒辦法呀！”
王保慈眉善目的說：“我倒有一個辦法。”
財旺和秀子像落水者遇到了救命稻草，急急追問：“叔，你有什麼好辦法，快說，隻要能度過難關，我倆一輩子感謝你老的大恩大德。”
王保早已成竹在胸，但卻裝著急中生智的樣子。他瞧了端莊豐滿的秀子一眼，不緊不慢地向財旺說：“我看是不是這樣，秀子還年輕，跟著你也是遭活罪，不如給她再找個好些人家，讓她好過幾天。給上你三十塊大洋，除還了一切債務，還能剩下幾個，你看是不是兩全其美。”
財旺兩口子像再一次遇到晴天霹靂，被震得差點暈過去。財旺哭著說：“叔，這是缺德事呀。人常說，寧破十座廟，不拆一家人。你怎麼能想出這麼陰損的主意。”
秀子也立馬哭成淚人。
王保沉下臉來說：“不同意這麼辦也行，你交清一切欠債，我立馬走人。”
財旺和秀子撲在一起，口裏哭喊著：“天哪，這是什麼世道呀。”
王保毫不動心，冷眼旁觀。
過了一會兒，秀子首先平靜下來。她擦幹眼淚，逼視著王保問道：“王掌櫃，我一個大活人，你隻給三十個大洋？”
王保道：“看在侄媳婦的份上，再多五個。”
秀子問：“王掌櫃給我找的是什麼人家？”
王保說：“肯定是好人家，隻是有些年齡大些。”
秀子緊追不舍：“請你說清楚。”
王保被逼無奈，亮出底牌說：“也就六十來歲吧。”
秀子恨恨地說：“真要謝王掌櫃，大年三十來給我辦這麼個好事。”
王保問：“這麼說你同意了？”
秀子低頭不語。
財旺哭叫道：“秀子，你不能答應啊！你這麼年輕，不是往火坑裏跳麼？”他轉身跪在王保麵前,磕頭如搗蒜地央求道：“叔，不，爺，不，祖爺爺，你就高抬貴手吧，你不能坑秀子呀。”
秀子冷冷地對財旺說：“你起來吧，男子漢，不要這麼沒骨氣。”
王保笑眯眯地說：“還是侄媳婦有主意。這樣吧，我讓你們小倆口過個團圓年，一過初五，咱一手交錢，一手領人。”說完，帶著兩個親隨揚長而去。
財旺捂著臉，一邊哭一邊喊：“財主呀，你怎麼這麼黑心呀！”
秀子像泥塑木雕，一動不動地坐著，心裏凍成了一塊石頭。
大年初一，孩子們在街巷裏嬉戲追逐，光景好的人家相互走動拜年，吉祥問候不絕於耳。村西頭郭啟順家，也走進一位不速之客。
來人是村長郭尚誌，是村裏的頭麵人物。郭尚誌的父親郭維屏是民國年間設村時的首任村長，一當就是多年，人稱老村長。郭尚誌成年時，經過慘淡經營，子承父業把村長職務抓到手中。
郭尚誌和郭啟順同屬郭氏家族，論輩份，啟順該叫郭尚誌爺爺。
郭尚誌雖與郭啟順同為族人，但由於門檻差別太大，他從來也沒有光顧過這個小戶小家。今天，他以村長之尊，大年初一駕臨啟順家，顯然不是專為拜年，而是另有心機。
郭尚誌一進門，就大聲喊叫：“啟順在家嗎？爺我過來看一看你們！”
啟順一聽是郭尚誌的聲音，嚇得連滾帶爬從屋裏跑出來：“爺，我還沒去給你老拜年，你老怎麼就來了”，說著跪地就磕頭，邊磕邊說“這不折煞小的麼？”
郭尚誌笑著說：“一個郭字扳不開，我作為長輩來看看你們也是應該的。”
郭啟順站起來，把郭尚誌往屋內讓：“爺，快進屋坐坐吧，這大冷天的，看凍壞了你老人家。”
郭尚誌說：“也好，進去看看你媳婦桂枝的病好的怎麼樣。”抬腿跟著啟順進了屋。
一進家，郭啟順就高聲喊道：“桂枝，尚誌爺看你來了，快起來給爺磕頭拜年。”
桂枝纏著一條麻花被子躺在坑上，臉上蒼白得沒有一絲血色，一看就是有病之人。她掙紮著要爬來給郭尚誌磕頭，郭尚誌搶前一步，按住她說：“快不要起來。你病成這個樣子，磕頭就免了吧。多怪爺平日太忙，沒有及時來看看。”桂枝嗚咽著說：“爺，我這病不死不活的，把全家都拖垮了，為了給我看病，借了你那麼多錢，幾年也沒還上，真沒臉見你。”
郭尚誌接過話說：“大年初一，我來你家，本不想提錢的事，可是，既然你提到了，我也就打開天窗說亮話了。今天除了看看你的病，我還想順便和你們商量商量，能不能擠一擠，把那筆錢還了。”
啟順和桂枝驚呆了，半天做聲不得。
原來，三年前，桂枝得了一場病，多方求治，也不見好。這啟順原本也算個殷實人家。全家五口人，守著祖宗留下的三畝水地，五間磚房，小日子過得還算滋潤。自從桂枝生病，就成了很大負擔，家裏的曆年積餘就這樣一點點地扔進了無底洞。俗話說：“黃金有價藥無價”。為了治病，人家要多少錢都得給，最後把牲口、家具，甚至桂枝陪嫁的嫁妝都賣光了，桂枝依然時好時壞。無可奈何之下，郭啟順咬了咬牙，於一天深夜跑到村長郭尚誌家，哭求哀告，借了一百塊大洋，言明月利三分，三年還清。啟順明知這是把繩索往自己脖子上套，可為了救桂枝, 也顧不得想那麼多，先過了眼前再說。如今，三年過去了，桂枝雖然勉強保住了一條命，可那要命的借款卻從一百塊滾到二百六十塊，郭啟順一小戶人家，麵對這磨盤一樣重的債，每天愁得吃不下飯，睡不著覺，見了郭尚誌就躲著走。沒想到，人家卻自己找上門來，而且是大年初一。
半晌，啟順反應過來，他語帶哭腔說：“爺，你看這黃年大節的，桂枝又病病歪歪的，咱是不是且不說這事情。”
郭尚誌此時撕下了溫情脈脈的麵紗，聲音冷冷地說：“誰說過大年初一不能討債？你借了我的錢，我想什麼時候要，就什麼時候要。你是不是責怪我今天不該來？那你借錢的時候，怎麼也不挑個好時辰，深更半夜我睡了覺，也要把我叫起來？”
啟順一聽村長的話中帶上了責怪的意思，忙打躬作揖的道歉：“哎呀，爺，是我錯了，是我不會說話，惹你老生氣了。我不是說你不該，是說我不該……”
他語無論次，結結巴巴，越急越說不清。郭尚誌說：“既然你後悔當初不該借錢，那現在還了豈不正好？何況當初有言在先，月利三分，三年還清。現在三年期限已過，你的借債文書還在我手中。常言道：君子一言，駟馬難追。難道你想賴帳不成？”
這時，桂枝語帶哭腔的接上說：“爺，你老人家以菩薩心腸借錢給我，救了桂枝我一條賤命，你的大恩大德，我到死都不會忘。可是，要讓啟順一下子拿出這麼多錢來，就是打死他也辦不到啊！乞求你老人家再寬限些時日，或者讓我們分幾次還都行。我全家就是當牛做馬，也一定還清借你老的錢。”
桂枝說過這番話後，郭尚誌的臉色平緩了些，但仍然不依不饒地說：“我也知道你家現在有難處，可是，殺人償命，欠債還錢，自古以來，天經地義。不能說你們欠下我的債，我就連要都不敢要了吧。何況，正月裏祖宗會還要舉行祭祖。咱郭氏是村裏第一大族，如果辦得太寒傖了，怎麼對得起郭家的列祖列宗？要辦得風光些，我作為郭氏長輩，先要拿第一份錢。可錢都在你們身上背著，我拿什麼來孝敬祖先。”說完長歎一聲，好像比誰都難過似的。
啟順趕忙說：“爺，孫兒我沒本事，我是郭家的不孝子孫，盡給你老人家添麻煩。”
郭尚誌此時感到時機成熟，把他心中盤算多日的話端了出來。
“如果你們實在拿不出錢來還債，也可以用其它相抵。”
郭啟順苦著臉說：“爺，你看看，為了給桂枝治病，家裏能賣的東西都賣了，除了這四堵牆，還有那三畝地，哪還有值錢的東西？”
郭尚誌陰陰的笑笑說：“東西嘛，有的是，就看你肯不肯了。”
郭啟順：“我家還有什麼東西能抵上爺的二百塊大洋？”
“你不是剛剛說還有三畝水地和五間房子嘛，我看把這些拿來抵債，也就差不多了。”
郭啟順夫婦又一次被打懵了。這郭大村長哪裏是來拜年，鬧了半天，是瞅著他家的房子和地來了。這真應了那句話古話：“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”
郭啟順淚流滿麵地說：“爺，房和地是我家的命根子呀，沒有這些，我全家五口人還怎麼活呢？請你老發發慈悲吧！”
郭尚誌不容置辯地說：“現在你麵前隻有兩條路可走，一條，拿出錢來，我二話不說，拍屁股走人。一條，用房和地頂債，其它沒什麼好商量的。”邊說邊掀簾出門，揚長而去。
郭啟順做夢都沒想到，大年初一村長老爺會登門逼債，而且任你百般求饒，毫不通融，頓感天塌地陷，手腳冰涼，全身僵硬，村長是什麼時候走的都不知道，待回過神來，猶感身在五裏雲霧中。想著今後房屋、田地將被抵債，全家生活難以著落，夫妻倆和三個孩子哭成一團。村人聞其慘狀，也無不掉淚歎息。
正月過後，被封門淨產的郭啟順帶著老婆孩子離村流浪，從此杳無音信。
（待續）
