艾裏香：秋 濃 菊 香

菊花，不似牡丹那般富麗，也沒有蘭花那般名貴。可每年秋天來臨，我總要養一些菊花。因為我知道，菊花迎霜獨立，是文人孤標傲世的精神象征。蘇軾有“菊殘猶有傲霜枝”之讚，元稹有“此花開盡更無花”之歎，韓琦有“且看黃花晚節香”之誌。所以，秋意濃濃，菊花更香，文人的情趣則一覽無遺。
文人猶愛以菊名誌，以此比擬自己高潔的情操堅貞。屈原由衷讚美過菊：“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。”屈原因愛國忠貞而遭發配，卻矢誌不移，其心可比日月。他對菊的讚美，也是因對其自身氣節的堅持。而菊花又是陶淵明一生的寫照，他喜愛菊花，認為菊花品格高尚，不奉迎風雅，敢於傲雪淩霜。即使是殘菊，也挺立不落，依然含香露放。陶淵明用菊花的清雅倔強，來操守自己的君子之節。那幅東籬采菊的肖像寫意，成了一句千年絕唱，一種徹悟人生真諦的神情，不為五鬥米折腰的率真的本性。
菊花開放時，正是秋高蟹肥的季節，舊時一般文人，往往要邀一二知友，邊看菊邊吃蟹。紅菊，紅的熱情奔放；白菊，白的純潔神聖；黃菊，黃的溫和光明。即使菊花混色，也是白中帶紫，黃中透紅，她笑傲霜天，高潔無畏的品質，讓人領略到不畏艱難，百折不撓的執著風範。作家周廋鵑在《秋菊有佳色》中說，古人詩文中，也常有重陽賞菊的記載。然而事實上，每年逢到重陽節，往往無菊可賞，總要延遲到十月。蘇軾就曾經說，嶺南氣候不常，他原以為菊花開時即重陽，因此在海南種菊九畹，不料到了仲冬才開放，於是隻得挨到十一月五日，方置酒宴客，補作“重九會”。
菊花有一種自然的吸引力，讓人不由自主地親近它，朋友一般的親切，用心諦聽，或許能聽到花瓣從容開放的聲音。小說家張恨水就得到了菊花的靈氣。張恨水常在菊花叢中散步，構思小說，以致友人們都說：“張恨水的作品得花之靈氣。”每當一部作品問世，張恨水總愛到花市買幾盆菊花或山上采野花，可見他對菊花一往情深。而另一位作家林語堂，則對菊花的香味有著獨特的感受。林語堂談到菊花時說，當許多花草或曇花一現，或色損香消的時候，菊花則含苞吐蕊，菲然獨秀，給濃濃的深秋裝點出迷人的色彩。
菊花是適秋而放的花蕾，慷慨獨悲歌，強悍為劍氣。作家任崇喜在《生命如菊》中說，在春夏冬三季裏，菊積極地孕育、生長，並非消極地等待著一種浪漫的實現，等待春去春又回。所以自古以來，文人是落魄者多。正如菊花隻有開在寒霜雨露裏，開在鄉野阡陌上，才顯出其傲岸的氣質來。而在古代傳說中，菊花又被賦予了吉祥、長壽的含義，如菊花和喜鵲組合表示舉家歡樂，菊花與鬆樹組合表示益壽延年等，則更增加了文人對它們的喜愛。
由此看來，文人愛賞菊，愛的是菊花那種不同流合汙、傲世獨立的氣節，所以蘇軾說：“荷花已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝。”這正是菊花的可貴品格。菊花遇到了文人，便有了君子之德，隱士之風，誌士之節。