龐義:嫉惡如仇，鐵麵冰心
包拯，字希仁，宋廬州合肥(今屬安徽)人。少年時，包拯就勤奮好學，“不為戲狎”;成年後，他十分注意砥礪名節，立誌做一個有所作為和情操高尚的人。宋仁宗天聖五年，未到而立之年的包拯就中了進士甲科，被任命為大理寺評事，出知建昌、天長縣，累遷端州知州、監察禦史、禦史中丞、三司使等職，卒於樞密副使。他為官二十多年，嚴於律己，以鐵麵無私，執法不避親黨著稱，是北宋時期最有影響的一位清官，贏得了曆代官民的敬重。
生活在朝政腐敗、賄賂公行時代的包拯，卻十分講求為官清廉，即使稍不檢點的行為，也不能為他所容。包拯在做禦史中丞時，曾連續彈劾了兩位三司使----張方平和宋祁，他們在朝廷是很有影響的人物。張方平在執掌三司使大權時，有一個開酒坊的富翁劉保衡，因拖欠官府小麥，折合一百多萬錢，借貸無著，隻有變賣家產，以償債務。這時，張方平便廉價收購了劉家的宅院。這樁不名譽的事被包拯知道後，上奏仁宗，罷免了他的三司使職務，貶為滁州知州。新任三司使宋祁，上任前在四川做知州，那時名聲就不好，他終日遊宴，生活異常豪奢。他代張方平出任三司使不久，就在包拯等台諫官員的一片“交劾”聲中，被貶為鄭州知州。宋仁宗在連罷兩任三司使後，深感需要由一個能廉潔自律的人執掌三司。經過一番權衡，他決定讓包拯以樞密直學士的身份代理三司使。可是，“命下之日，外議喧然”，許多大臣都不理解，以為這樣會有“取而代之”之嫌，就連曾經極力舉薦過包拯的歐陽修，也認為包拯這種做法有“牽牛蹊田而奪之牛”的味道，是“罰已重矣，又貪其富”，做得太過分了。然而，包拯並未因此退卻，他毅然接受了這一新的任命。且一改舊製，使“民得無擾”，旋被正式任命為三司使。後官拜樞密副使，再遷禮部侍郎，但辭而不受。
包拯為人，“天姿峭直”，從不會裝出一副假惺惺的麵孔取悅於人。他嫉惡如仇，執法不避親黨，所有故舊、親朋的請托，都被他一概拒絕。他更珍視自身的廉潔，雖貴為朝廷重臣，“衣服、器用、飲食如布衣時”。他最痛恨貪贓枉法的人，曾作遺囑道：“後世子孫中若有做官的犯了贓罪，生前不得讓其進家門，死後也不許葬入包家的墳地。如不遵守我的遺訓，就不能算我的子孫。”
包拯死後，包公的形象在戲劇舞台上大放光彩，曆久不衰，其中雖也有不少誇張的成份，但他一生的功績和建樹是不可磨滅的。至今，安徽合肥的包公祠裏，還有一幅對聯，稱頌他的美德：
照耀千秋，念當年鐵麵冰心，建讜言不希後福;
聞風百世，至今日婦人孺子，頌清官隻有先生。
