鄂爾多斯煤礦工人的一天
內蒙古鄂托克旗棋盤井礦業公司，北距烏海市44公裏，西距寧夏石嘴山市31公裏，109國道從中穿過，包蘭線海拉爾支線距礦區15公裏。目前，棋盤井是整個鄂爾多斯開掘煤炭最為如火如荼的地帶。在鄂托克旗的棋盤井煤礦業迅速發展的同時，離不開一線礦工的艱辛付出。
2000米井下路
早6：30分，礦工組交接班。工作服、長筒靴、安全帽、頭戴礦燈、腰帶上插上礦燈電池、自救器……他們熟練地全副武裝。在井口處，每名礦工簽名登記進入時間並體檢後，方可進入井下。
井下2000米空氣潮濕沉悶，彎彎曲曲的巷道黑暗泥濘，隻能靠頭上的礦燈照明前進。由於巷道大部分隻有1.4米高，礦工們隻好彎著腰，拖著身體慢慢前行。越往裏走，光線越暗，路麵越來越濕滑，背著的礦燈和自救設備感覺愈加沉重，每走一步都非常吃力。
經過長達1個小時的緩慢行走，終於到達采煤作業區。這裏地段狹窄，每走一步，都要繞過一道道的頂板支柱，甚至連腰都直不起來，礦工們隻能“貓”在小巷道裏打鑽采煤，被工友形象地比作是“三塊石頭中夾著肉”。
已在采煤一線奮戰30多年的河南籍礦工項堂今年56歲，是礦工裏年齡最大的一位。10年前，他還用毛驢車下井運煤，現在機械化程度高了，為他們省去了不少體力勞動，不過地下潮濕的作業環境，令他腿腳經常痛疼，也患上了胃病。不過談起工作，他還是一臉認真：“苦中有樂，人的愛好有不同，我是愛好是下井，雖然很累，很苦，但一切都值得。”樸實的老人憨厚地笑了，礦燈打在他兩排潔白的牙齒上。當談及他今後的打算時，老項隻有一個念頭：“如果身體還行，就再幹幾年，等到幹不動的那天，就回家抱孫子玩，享受一下兒孫滿堂的生活。”
“咯啷咯啷”，運煤皮帶開始轉動，礦工們緊張地往運輸車內裝煤。又濃又幹的煤塵夾雜著煤塊劈頭蓋臉打來，眼睛根本無法睜開，兩米之外不見人。雖然邊灑水邊采煤，可煤塵還是以封閉呼吸、填滿雙眼的氣勢將人“吞沒”。
“在這種環境裏工作8小時，出井後一個個就變成‘煤黑子’了！”剛剛來這裏20多天的寧夏籍采煤工劉永剛是礦工中最年輕的，有一股使不完的勁兒。他父親便是這裏的采煤工。由於家境貧窮，母親身體不好，自己沒有念成書，小劉隻好也選擇了這一行。“我就想多掙錢，改善家裏的生活水平，將來也好找個漂亮的女朋友，好好過日子！現在一個可以掙3000多元，我很滿足現在的生活。”
一瓶啤酒的時刻
不知不覺中，已經到了下班時間，“煤黑子”們拖著疲憊走出礦井，潔白的牙齒和黑黑的臉龐形成了鮮明對比。礦工老王的手，粗糙、蒼老，一雙厚厚的手套已磨出一道道口子。“上去洗個澡，再好好睡上一覺，渾身的疲勞就沒了。幹慣了，也就不覺得苦了。”“煤黑子”們陸續走進澡堂，有的累了幹脆在一個火爐旁點上一支香煙解乏，大家顯然沉靜了很多，隻是一支接一支地抽煙。用他們的話講，隻有抽上3、4支才覺得減累。
開飯時間，工友們陸續走進礦區旁一個不足30平米的小食堂：啤酒、包子、花卷、油餅、一碟鹹菜，幾乎頓頓如此。
老張沒有洗澡，臉上掛著煤塵就手拿一瓶啤酒喝了起來，同時大口地吃著飯。旁邊的工友不時地和他開玩笑，這是礦工們井下最輕鬆的時刻。
有的礦工家在礦區房裏住，由於是帶著妻兒不遠千裏來到這裏，下班還得回家照顧孩子。為了多掙些錢他們的妻子大部分在礦區找臨時工幹，有的中午還不回家。
甘肅人嚴複武，42歲，有個3歲的女兒，妻子在煤廠撿煤，下午5點才能回家。他下井時間，隻好托工友照顧孩子。
老嚴也差不多。他每次下班後，還得給孩子煮麵吃，這也是他的午餐，大大的一盤麵一會兒就進了肚。
幸福的詮釋
從地下2000米巷道走向光明，來回2個多小時，仿佛穿過了長長的時空隧道。他們過著“兩頭見不著太陽”的生活：早班工人一般6點起床，吃早飯，下井，幹8個小時就到了下午4點多了，要是有點活兒耽擱了，出來後洗洗澡天都完全黑了。由於輪班作業，其它礦工接班，工作到淩晨，再由下一個班接換。
這群從井下出來的礦工，陽光恣意地灑落在他們身上，滿臉烏黑，眯著眼，拖著身子，站在太陽光下，大口地呼吸著新鮮的空氣。
這群普普通通的勞動者，這些純樸而堅韌的生命，他們對生活有著無限熱望，卻沒有太高要求。一天又一天，一年又一年，舍棄了許多，在這與常人隔絕的另一個世界，在飛舞的煤塵和隆隆的機器轟鳴中，用自己的青春和汗水，照亮世界。他們從事的事業最平凡也最偉大。
對話：被采訪人 項堂（56歲的河南籍礦工，是礦工裏年齡最大的一位）
1.你對現在的工作和生活情況滿意嗎？
項堂：很滿意，井下冬天不冷，夏天不熱，幹著舒服。井下采煤幹了30年，雖然累髒，這裏有保障，老板月底按時給3000多元工錢，除了吃飯用去一點點，我能存不少！另外能接濟一下孩子。
2.對以後的工作有什麼打算？
項堂：腿腳是經常痛疼，老胃病經常發作，不過調節一下就好了，如果身體還行，再幹幾年，等到幹不動的那天，隻有回家抱孫子玩 ，享受一下兒孫滿堂的生活。
3.你理想的生活是什麼樣的？
項堂：理想的生活就是兒女孝順，家庭和睦，將來回家抱孫子玩，而且自己養老錢沒問題，順便和老伴兒出去旅旅遊，去趟天安門。
4.你最大的心願是什麼？
項堂：兒孫滿堂。
5.你理解人為什麼活著？
項堂：現在隻有多掙些錢，等著養老，別外能夠幫助一下孩子，現在年輕人在城市買個房子不容易，我盡力幫助他們，我累點很值。
對話：被采訪人 嚴複武（43歲，甘肅人）
1.你對現在的工作和生活情況滿意嗎？
嚴複武：我和老婆在一個礦區工作，來這裏6年多了。妻子在煤廠撿煤，下午5點才能回家，也能掙個1000多元，我倆加起來4000多元，很滿足。現在生活條件不好，以後會好起來的。
2.對以後的工作有什麼打算？
嚴複武：為了掙錢隻有多幹，再幹幾年，將來回家種地。
3.你理想的生活是什麼樣的？
嚴複武：在老家有個新房子，吃喝不用愁，與老家人坐在一起聊天、打打麻將。
4.你最大的心願是什麼？
嚴複武：孩子快快長大，將來能上大學，自己回老家蓋個新房子。
5.你理解人為什麼活著？
嚴複武：為了這個家，幹活，掙錢，過上好日子。
