陳景勝：五月艾葉飄藥香

五月艾葉飄藥香

陳景勝

艾草，又稱香艾、艾蒿、苦艾，味苦辛，性溫，入肝、脾、腎經，最大功效為袪濕散寒、止血止痛，另外還有溫血活血、健胃強壯等功效。艾草主治吐血，對於直腸出血、子宮出血、月經失調、經閉、少女痿黃症、虛寒陰冷、貧血等婦科病極佳，為婦科良藥。

艾草，自古以來，便與中國人的生活有著千絲萬縷的聯係。古語有“家有三年艾，郎中不用來”的諺語。在我國大部分地區，每當端午節之際，都有家中門窗懸掛艾草或燃燒艾草的習俗。無論是南方還是北方，許多家庭已經養成用艾草泡腳的習慣，以達到消毒止癢、安神安眠的作用。在閩南以及台灣地區流行的“藥草浴”，大多也選艾草作為主要成分。除此之外，用艾條做施灸材料，以通經絡、祛風邪、消腫結，也為廣大民眾所熟知。現如今，人們麵對著各種各樣的生活壓力以及環境壓力，艾草保健和艾草養生不失為一個實惠、有效的保健辦法。

艾草在我國各地普遍野生。宋代蘇頌在《本草圖經》記載：“初春布地生苗，莖類蒿而葉潔白，三月三日，五月五日，采集暴幹，經陳久者方可用”。孟子說：“七年之病，求三年之艾”。意思是說七年之病很頑固，但三年以上的陳艾卻有可能治愈它。可見，人們對艾草在防病治病中的作用給予了充分肯定。艾草具有祛濕散寒、溫血活血、健胃強壯等功效。

艾葉的營養價值很高，含有多種維生素、礦物質、蛋白質。艾葉中“硒”的含量很高，具有抗腫瘤、延緩衰老的功效。艾草，因具有袪寒濕功能，可治關節痛、神經痛、頭風頭痛、腰骨酸痛和胸痛等痛症，還可治下痢、胃潰瘍、盲腸炎、除腹水、止冷痢吐瀉，亦可配合其它治癌藥草，治療甲狀腺癌和鼻咽癌等。艾草更是自古以來艾灸袪風行血的唯一良藥，不過治療癌症時，必須與半枝蓮、蒲公英等治癌聖藥合用，才有實效。

在一些書籍身上還記載著在端午節時“懸艾人、戴艾虎、飲艾酒、食艾糕”等民間習俗的記載。農曆五月，是艾香滿堂的季節。民間有“三月戴柳，五月掛艾”的習俗，戴柳是對春天的珍惜，掛艾則為驅邪避災，預防疾病。

據考證，艾葉用於防病治病已有3000多年的曆史。我國現存的第一部方書、戰國時期的《五十二病方》中就記載有艾葉的療效與用法。《周禮》、《詩經》和《山海經》都有關於艾葉的記載。《詩經》是我國現存文獻中最早涉及藥物的書籍，記錄的植物藥類有枸杞、艾葉、桑椹等50多種。《詩經》最膾炙人口的詩句裏——“彼采艾兮,一日不見，如三歲兮”，艾充當了一回相思草，這表明，在《詩經》的時代，艾草是人們司空見慣的植物。兩千多年前的《神農本草經》記載了300多種藥材，艾葉被列為上藥。李時珍的故鄉湖北蘄春將艾葉列為“蘄春四寶”之一，李時珍的父親還寫過一部論述艾葉的專著《蘄艾傳》。故又被稱為“醫草”。因它可削冰令圓，又可炙百病，為醫家最常用之藥。現代藥理研究證明，艾葉提取液對多種病菌及致病性真菌有不同程度的抑製作用，艾葉油具鎮咳、平喘、祛痰的作用。

中醫理論認為，艾灸補氣助陽，溫益脾腎，能使人體元氣充足，精力旺盛，抗衰延年。長期食用可使人達到延年益壽的功效。艾草可作“艾草茶”、“艾草湯”、“艾草粥”等食譜，以增強人體對疾病的抵抗能力。

中醫在治病中使用的艾條，就是用艾草葉子做的。艾葉最早的用途是灸，並與“針”齊名，而且還有“醫家用灸百病”之說。“針”就是拿針刺穴道，而“灸”就是拿艾草點燃之後去薰、燙穴道，穴道受熱固然有刺激，但並不是任何紙或草點燃了都能做為“灸”使用。艾草的氣味肯定也同時發揮了一定的作用。作為內服藥，艾葉具有理氣血、逐寒濕、溫經、止血、安胎之功用。外用以火灸最為人們所熟知，艾灸療法就是借助艾草燃燒時發出的藥力和溫熱刺激，用以熏灼特定的穴位，達到祛病養生的目的。用艾葉水煎熏洗或外洗治療慢性瘺管、婦女經漏、咳嗽、濕疹、疥癬、蕁麻疹等，均有較好的效果。治婦女產後血崩，以海金沙、鳳尾草、茅根、球蕨、側柏等煎湯後，將藥湯加入艾心葉、益母草、竹葉菜、絲瓜、水芹菜、和藕粉一同絞汁，具特效。

艾草是一種多年生的草本植物，鄉間田埂都可以生長，株高可達一米以上，揉搓艾葉有一股濃鬱的清香。艾葉可內服可外用, 可食，可灸，可泡，可蒸，對很多常見疾病有立竿見影的治療作用，是居家不可缺少的中藥。艾草加薑可治風寒感冒、關節病、類風濕、咳嗽、支氣管炎、肺氣腫哮喘。用幹艾草煎的濃汁，早晚服用，便可以治療腹瀉、便秘，還可以提高免疫力。

鮮嫩的艾芽還可以當作蔬菜吃，艾芽炒雞蛋、艾芽煎雞蛋、艾芽肉丸、艾芽麵點、艾芽生薑末蛋湯，等等，既好吃又防病治病。