晚秋時節
晚秋時節，隨著秋風秋雨的頻頻來臨，氣溫一天天驟然下降，南遷的候鳥早已成群結隊飛往溫暖的歸處，留下來過冬的動物都褪出了新生的絨毛，繁盛了一夏的樹木在秋風的吹拂下日漸形單影瘦，各種裝扮過季節的花草也漸漸凋謝枯萎，田野間、花園裏、馬路旁看上去都呈現出一種蕭條荒涼的景象，而此時的農家小院卻是一派碩果累累、色澤豐富、喜氣洋洋的豐收景象。
晚秋時節是一年裏食物最豐富、充盈的時候，各種成熟的果實以飽滿的姿態回報著辛勤耕耘的人們。這個季節農戶人家迎來了一年中最歡喜的時候，隨便走進一戶人家，院落裏上下左右堆滿的果實會讓你頓時驚訝、喜悅起來。火紅的辣椒串是每家每戶屋門兩邊必掛的東西，人們把它們串成串高高懸掛既是為了早些晾幹，更是對美好生活的期盼，它寓意著來年的生活更會紅紅火火；院落的向陽處，每戶人家都擺放著若幹個大小不一的竹皮笸籮，裏麵晾曬著滿滿的黃豆、穀物、葵花、花生、芝麻等農作物；院子中心的空閑處，一個個金燦燦的玉米棒子被整齊地碼放在高高的木柱子上，種玉米多的人家還擺放著五六個這樣的木柱子，那又長又粗的玉米棒子讓人一看便知今年又是一個豐產高產的好年景；種植果樹的人家會把山楂、蘋果、柿子等水果切成薄片晾曬出來，待幹透後便成了美味可口、嚼勁十足的幹果；秋風輕起，空氣中不時會傳來縷縷誘人的香味，仔細一聞便可知那是烤紅薯、棗、蘋果等食物散發的味道，這個季節可真是大人小孩大飽口福的季節，新鮮的食物經過烤製後會愈發美味無比，那滋味不用嚐光聞著便會讓人垂誕三尺；院落靠牆的陰涼處，好多人家都堆滿了剛從田地裏拉回的蘿卜、芥菜、白菜、冬瓜、南瓜、胡芹等，這些菜一部分要留做過冬食用，一部分要用來醃菜。醃菜是晚秋時節多數人家必做的一件事，人們會根據原料的不同做出口味不同的美味鹹菜。醃菜的種類特別多，北方人常做的有老鹹菜、酸菜、芥菜絲、五花菜、蒜醃茄子、芫荽豆、辣椒蘿卜條、八寶菜等，其中五花菜和芥菜絲是我從小到大都屢吃不厭的醃菜。製作五花菜時要選取新鮮的白蘿卜、胡蘿卜、胡芹、苤藍、辣椒這五種蔬菜為原料，把它們洗淨切成細絲，裝在一個小甕或壇子裏加入適量鹽和水，上麵用一塊大石頭將其嚴嚴壓實，醃製十多天便可以使用了，一日三餐就上這種酸香可口的菜會讓人胃口越來越好。芥辣絲是一種口感特好的鹹菜，製作時選用新鮮的芥菜疙瘩，洗淨切成絲或片後，在開水中稍微過一下，用笊籬快速撈起瀝幹水拌入少許鹽後裝入一個瓷壇子裏，待把壇子裝滿後用手將菜壓實，蓋蓋密封好放置半月便醃好了，食用時會有一股辣味直刺腦門，鼻塞或感冒的人一吃這種菜立馬見效。
晚秋時節，雖沒有春的生機盎然，夏的枝繁葉茂，冬的潔白無瑕，但人們卻深深喜歡、愛戴著它，因為它把蕭條、荒涼留給了自己，獻給人類的卻是無數豐碩的果實。
