母親的菜園子
在我的記憶裏，我們家從內蒙到陝西後，搬了五次家，不管家搬在哪裏，母親總是會想方設法，找塊空地開一片小菜園，種瓜點豆省下買菜的錢。在我記憶中，我們家一直在溫飽線上掙紮，母親整天都是做飯、洗衣、縫縫補補、喂豬、養雞忙忙碌碌，一有空閑就在菜園子拔草、澆水，母親是我們這個家裏起得最早，睡得最晚的人，而開懇菜園子，幫著母親挑水澆菜成了我童年記憶最深的事情，讓我至今難忘。
70年代初，我們全家7口人，憑著父親一人每月60多元的工資勉強度日。等到弟弟妹妹大一點了，母親就讓大哥、二哥領著我們玩，而母親抽出身托人找了個石子廠上班的臨時工作，為了給我們更好的生活，用她瘦小的身軀幹著男人們才幹的重體力活。
不上班時，母親就讓我領著弟弟妹妹在一旁玩耍，她帶著大哥、二哥在菜園子裏翻地、澆菜、給豆角、西紅柿搭架。除了冬季，菜地裏始終是綠瑩瑩的一片，有韭菜、菠菜、西紅柿、四季豆、紅白蘿卜，甚是喜人。我經常跟著母親在菜地裏摘菜，母親對菜園子的熱愛，仿佛是嗬護自己的孩子一樣精心。在菜園子忙碌的母親是快樂的也是充實的，這片小小的菜園子，在那個艱苦的年代，給了我們家生活上莫大的幫助。
母親身材瘦小，但是為了讓我們能吃飽，生活得更好一點，她在建築隊當過小工，在磚廠拉過磚、在石子廠裝過石子，與此同時在家養過豬、兔子、雞，每次下班回到家裏還要給我們姊妹幾個洗衣做飯，不管再累，每天都要到她的菜園子去轉一圈，看看有雜草沒有，看看菜旱了沒有。
隨著我們姊妹五個年齡的增長，原先的一孔窯洞已經無法滿足我們的生活需要，父親經過多次申請，終於在礦區的最西邊，最偏僻的地方分得了兩孔磚窯。全家搬過去安頓好後，父母親又開始了他們建菜園子的計劃。平地、近處早已沒有了空地，父親瞅上一塊開墾菜園的地方，那是一片高高的矸石堆，離地麵有三、四米高。這裏原本是一處過去傾倒井下矸石的地方，要想這裏建菜園子，工程量太大，一是人工要把矸石堆上部推成平地，還的從其他地方運土，是件愚公移山的大工程。那時大哥、二哥已經十六、七歲，我已上了初中，父親帶領我們弟兄四個，利用下班時間，我們弟兄四個利用放學時間，用十幾天的時間將矸石堆上部推平，又用了半個月時間，費了九牛二虎之力從遠處運來黃土，在平整好的矸石堆上麵鋪了厚厚的一層，又在四周紮上棗刺、籬笆牆，做一個籬笆門，費時一個多月，一片100多平方的菜園建成了。看著新開墾的菜園子，聽著鄰居誇讚說，兒子多就是好，硬是把矸石堆變成了菜園子，此時母親臉上露出了很有成就感的笑容。
有了這片菜園子，母親天天要到地裏幹活，各種蔬菜都有，直到十幾年後，我們各自成了家，像一隻隻出巢的小鳥，一個一個飛出那個小院。每次回去看父母，走時母親都會給我們每人拿上許多菜，從不偏三向四。看著父親累彎的腰，摸著母親粗糙的手，我們姊妹不忍心再讓他們辛苦的勞作，商議好每月每家給父母幾百塊錢，不讓他們再種菜了。父親母親堅決不要我們的錢，母親說，“你爸的退休工資夠我們花，不要你們的錢，隻要你們日子過好了，比啥都強。每天到菜地幹點活，權當我們老兩口鍛煉身體。”從此我們弟兄幾個不管誰，隻要有時間，都會回去幫父母親拉水澆菜，整理菜園，每次都是提一包菜回家，此時也是母親最高興的時刻。這樣的行為一直延續到父母親住到了樓房裏，父親次年查出癌症後才停止。
2019年6月12日父親駕鶴西去，父親去世給了母親沉重的打擊，母親患上了老年抑鬱症，菜園子從此就荒蕪了。如今不管我走到哪裏，隻要看見一小片勤快人開墾的菜地，看著綠油油的菜苗，我就想起母親，就會想起那片菜園子，因為那是母親的菜園子。如今我已年近退休，設想退休後在附近農村買一處小院，把母親接來，冬天上樓住，春天、夏天在院裏讓她種花種菜守望菜園，閑了村裏走走和老婆婆們聊聊天頤享天年。(煤礦運營公司 周豹 6.23)
