歲末煙火
“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。雲車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘鬆粉餌團。”當冬日的寒風裹挾著歲末的氣息，北方的小年，便在冰天雪地中，帶著濃濃的人間煙火款款而來。
小年一到，北方的街巷便熱鬧了起來。集市上人頭攢動，攤位像魚鱗般密密麻麻地排列著。紅彤彤的春聯在風中舞動，似是在熱烈地歡迎新年的使者;福字倒貼，寓意著“福到了”，那鮮豔的紅，點亮了灰暗的冬日。年畫攤前，胖娃娃抱著鯉魚的畫麵栩栩如生，洋溢著吉祥如意的氣息，讓人看了心生歡喜。“不求見麵惟通謁，名紙朝來滿敝廬。我亦隨人投數紙，世情嫌簡不嫌虛。”人們挑選著心儀的年貨，彼此寒暄問好，臉上都帶著迎接新年的喜悅與期待，那熱鬧的場景，驅散了冬日的嚴寒。
北方的小年，廚房便是家中最溫暖的角落。主婦們忙著蒸花饃，白麵在她們手中變成了一件件精美的藝術品。形態各異的花饃，有象征著年年有餘的魚饃，有寓意著吉祥長壽的桃饃，還有那憨態可掬的生肖饃。蒸鍋上汽，熱氣騰騰中，花饃逐漸變得蓬鬆柔軟，麥香四溢。“暖湯濯我足，剪紙招我魂。”一家人圍坐，品嚐著這帶著手溫與心意的美食，歡聲笑語在屋內回蕩，幸福滿溢。
掃塵，也是小年必不可少的儀式。全家總動員，手持掃帚抹布，從屋頂到牆角，從家具到擺件，一處處仔細清掃擦拭。撣去的是積塵汙垢，迎來的是窗明幾淨。這一掃，掃去了舊年的疲憊與不順，讓家煥然一新，也讓心更加敞亮，似是要以最潔淨的姿態迎接新年的福祉降臨。
祭灶神更是小年的重頭戲。在灶台前擺上麥芽糖、灶糖等供品，麥芽糖黏牙，灶糖甜脆，為的是讓灶王爺吃了嘴甜，上天後隻言好事。老人們帶著晚輩，恭敬地鞠躬祭拜，嘴裏念念有詞：“灶王爺，灶王爺，上天言好事，回宮降吉祥。”那虔誠的模樣，滿是對新歲的祈願與敬畏，希望灶王爺能在天庭美言幾句，護佑一家新歲平安、豐衣足食。
夜幕降臨，華燈初上。遠處偶爾傳來幾聲鞭炮聲，在寂靜的夜裏格外響亮。屋內溫暖如春，燈光柔和，一家人圍坐看電視、嘮家常，嗑著瓜子，分享著過去一年的點點滴滴。孩子在一旁嬉笑玩耍，手中拿著新得的玩具，眼中閃爍著快樂的光芒。窗外，寒星點點，與屋內的溫馨燈火相互映襯，構成了一幅北方小年的祥和畫卷。
北方的小年，是歲月長河中沉澱下來的文化珍寶。它以質樸的儀式、溫暖的團聚和濃濃的煙火氣，慰藉著人們的心靈，讓人們在寒冬中感受到家的溫暖與親情的珍貴。在這一天，舊歲的尾聲與新年的序曲交織，傳承著千年的民俗風情，孕育著新春的希望與生機，讓人滿懷憧憬地邁向新的征程，迎接那即將敲響的新年鍾聲，開啟又一輪四季的輪回與生活的新篇。
